La sédentarité chez la personne en fauteuil roulant : comprendre les enjeux et agir pour la réduire
La sédentarité constitue aujourd’hui un enjeu majeur de santé publique. Elle se définit comme un ensemble de comportements réalisés en position assise ou allongée durant les périodes d’éveil et nécessitant une très faible dépense énergétique. Chez les personnes utilisant un fauteuil roulant, cette réalité mérite une attention particulière puisque les contraintes de mobilité peuvent entraîner un temps prolongé en position assise et limiter les occasions de mouvement.
Toutefois, l’utilisation d’un fauteuil roulant ne signifie pas nécessairement l’absence d’activité physique. Grâce aux approches modernes en activité physique adaptée, aux technologies d’assistance et à l’accompagnement de professionnels spécialisés, il est possible de réduire significativement les comportements sédentaires et leurs conséquences sur la santé.
Comprendre la sédentarité chez les utilisateurs de fauteuil roulant
Il est important de distinguer sédentarité et inactivité physique. Une personne peut participer à une séance d’exercice plusieurs fois par semaine tout en demeurant très sédentaire si elle passe la majorité de sa journée assise sans interruption.
Chez les utilisateurs de fauteuil roulant, la réduction des possibilités de déplacement, les barrières environnementales ou certaines limitations fonctionnelles peuvent contribuer à prolonger les périodes d’immobilité. Cette situation est particulièrement préoccupante puisque le manque de mouvement affecte plusieurs systèmes physiologiques.
Les conséquences de la sédentarité
Conséquences cardiovasculaires et métaboliques
Les périodes prolongées d’inactivité peuvent entraîner:
- Une diminution de la capacité cardiorespiratoire
- Une augmentation du risque de maladies cardiovasculaires
- Une résistance accrue à l’insuline
- Un risque plus élevé de diabète de type 2
- Une augmentation du taux de cholestérol et de certains marqueurs inflammatoires.
Chez les personnes présentant une lésion médullaire, ces risques sont souvent accentués en raison d’une réduction importante de la masse musculaire active.
Conséquences musculosquelettiques
La sédentarité contribue également à:
- La perte de masse musculaire
- La diminution de la force et de l’endurance
- L’augmentation de la fatigue
- La réduction de la densité osseuse
- Le déconditionnement physique progressif.
Ce phénomène peut limiter davantage l’autonomie dans les activités quotidiennes.
Conséquences psychologiques et sociales
Le manque d’activité peut avoir des répercussions importantes sur le bien-être:
- Baisse de l’estime de soi
- Symptômes anxieux ou dépressifs
- Isolement social
- Réduction de la qualité de vie.
À long terme, ces effets peuvent devenir aussi limitants que les conséquences physiques elles-mêmes.
Pourquoi les personnes en fauteuil roulant sont-elles plus à risque ?
Les limitations physiques
Selon la condition médicale, certaines personnes peuvent présenter :
- Une faiblesse musculaire
- Des douleurs chroniques
- Une fatigue importante
- Des difficultés de transfert
- Des limitations cardiovasculaires.
Les obstacles environnementaux
L’accessibilité insuffisante demeure un obstacle majeur:
- Infrastructures non adaptées
- Espaces sportifs peu accessibles
- Difficultés de transport;
- Manque d’équipements spécialisés.
Les facteurs psychosociaux
La peur de la blessure, le manque de confiance, l’absence de soutien social ou la méconnaissance des possibilités d’exercice peuvent également contribuer au maintien de comportements sédentaires.
Les bénéfices d'un mode de vie plus actif
Bénéfices physiques
- Amélioration de la capacité cardiovasculaire
- Meilleur contrôle du poids
- Augmentation de la force musculaire
- Réduction du risque cardiométabolique
- Diminution du déconditionnement physique.
Bénéfices fonctionnels
- Plus grande autonomie
- Amélioration des déplacements en fauteuil roulant
- Meilleure capacité à réaliser les transferts
- Participation accrue aux activités de la vie quotidienne.
Bénéfices psychologiques
- Amélioration de l’humeur
- Réduction de l’anxiété
- Augmentation de l’estime de soi
- Meilleure qualité de vie.
Comment réduire la sédentarité ?
Rompre régulièrement les périodes d'inactivité
Même de courtes interruptions peuvent avoir des effets bénéfiques.
Il est recommandé de:
- Changer régulièrement de position
- Effectuer quelques minutes de propulsion active
- Réaliser des exercices de mobilité des bras et du tronc
- Pratiquer des déplacements fonctionnels lorsque cela est possible.
Chaque interruption du comportement sédentaire contribue à stimuler la circulation sanguine et l’activité musculaire.
Intégrer davantage de mouvement au quotidien
Les activités courantes peuvent représenter d’excellentes occasions de bouger:
- Déplacements communautaires
- Courses
- Travaux domestiques adaptés
- Activités de loisir
- Participation sociale.
L’accumulation de ces mouvements produit des bénéfices importants pour la santé.
Pratiquer une activité physique adaptée
Activités cardiovasculaires
- Propulsion active du fauteuil roulant
- Handbike
- Natation adaptée
- Basketball en fauteuil roulant;
- Rugby en fauteuil roulant;
- Danse adaptée, etc.
Exercices de renforcement musculaire
- Élastiques de résistance
- Haltères
- Poulies
- Exercices fonctionnels adaptés
- Programmes supervisés en centre de conditionnement physique.
Les nouvelles technologies au service de la réduction de la sédentarité
Les outils numériques de suivi
Les montres intelligentes, applications mobiles et capteurs d’activité peuvent:
- Quantifier les périodes de sédentarité
- Émettre des rappels pour bouger
- Fixer des objectifs personnalisés
- Favoriser l’autogestion de la condition physique.
Ces outils soutiennent l’adoption de comportements plus actifs tout au long de la journée.
Les robots d’assistance et la robotique de réadaptation
L’utilisation des technologies robotiques est en pleine expansion dans les domaines de la réadaptation et de l’activité physique adaptée.
Parmi les technologies disponibles:
- Les exosquelettes robotisés
- Les systèmes robotisés de marche
- Les appareils robotisés pour les membres supérieurs
- Les plateformes d’entraînement assisté.
Ces dispositifs permettent la réalisation de mouvements répétitifs et intensifs qui seraient autrement impossibles ou difficilement accessibles.
La stimulation électrique fonctionnelle (SEF): un outil majeur contre la sédentarité
La SEF consiste à utiliser des impulsions électriques pour provoquer la contraction de muscles dont l’activation volontaire est impossible ou insuffisante.
Au cours des dernières années, la SEF est devenue l’une des interventions les plus prometteuses pour lutter contre les conséquences de la sédentarité chez les personnes ayant une paralysie ou une atteinte neurologique.
Ses principaux bénéfices comprennent :
- L’activation d’une importante masse musculaire
- L’augmentation de la dépense énergétique
- L’amélioration de la condition cardiovasculaire
- Le maintien de la masse musculaire
- La réduction des complications métaboliques
- L’amélioration de la circulation sanguine.
La SEF peut être intégrée à différents types d’activités:
- Cyclisme assisté par stimulation électrique (FES-bike)
- Rameur avec stimulation électrique
- Entraînement cardiovasculaire assisté
- Programmes de renforcement musculaire
- Marche assistée par stimulation et robotique.
Pour de nombreuses personnes présentant une lésion médullaire, la SEF constitue l’une des rares possibilités d’engager activement les muscles des membres inférieurs dans un effort physique structuré. Elle représente ainsi une stratégie particulièrement efficace pour limiter les effets délétères de la sédentarité prolongée.
Le rôle essentiel du kinésiologue spécialisé
La lutte contre la sédentarité nécessite bien davantage qu’une simple recommandation de « bouger davantage ». Elle exige une évaluation approfondie, une prescription individualisée et un encadrement sécuritaire.
Le kinésiologue spécialisé en activité physique adaptée, en réadaptation ou en neuro-réadaptation occupe un rôle central dans cette démarche.
Conclusion
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