Le trouble neurologique fonctionnel (TNF) ou trouble de conversion
Qu’est-ce que le TNF?
Le trouble neurologique fonctionnel (TNF), anciennement appelé trouble de conversion, est une condition dans laquelle une personne présente des symptômes neurologiques qui semblent indiquer une maladie du système nerveux (comme des tremblements, des paralysies, des crises d’épilepsie ou des problèmes d’équilibre), mais sans qu’il y ait de lésions ou d’anomalies structurelles dans le cerveau ou les nerfs. Ce trouble est lié au fonctionnement du système nerveux et à la manière dont le cerveau et le corps envoient et reçoivent des signaux.
En d’autres termes, les examens médicaux ne révèlent pas de causes physiques ou anatomiques pouvant expliquer ces symptômes. Les symptômes sont cependant réels et peuvent entraîner une altération de la qualité de vie similaire, à certains égards, à celle d’autres affections neurologiques. Il peut aussi bien toucher des enfants, adolescents que des adultes.
Mais, contrairement à d’autres conditions neurologiques, de récentes études prometteuses montrent que les TNF pourraient être réversibles.
Comment diagnostiquer un TNF?
Le diagnostic du TNF, est posé par un neurologue, repose sur l’exclusion d’autres causes neurologiques ET sur la reconnaissance de signes cliniques caractéristiques.
Selon le DSM-5TR, trois principaux facteurs doivent être présents :
- Avoir au moins un symptôme neurologique (fonction motrice ou sensorielle volontaire)
- Ce symptôme doit être incompatible avec une condition neurologique reconnue.
- Un autre trouble médical n’explique pas mieux le(s) symptôme(s).
- Une altération du fonctionnement significative doit être observée.
Ajoutons qu’en plus de l’incompatibilité, l’inconsistance et l’incongruence du/des symptôme(s) doivent être observées
Quels sont les facteurs de risque?
Bien que plusieurs facteurs de risque puissent être mis de l’avant, il est important de noter que les TNF peuvent survenir sans facteur déclenchant évident. Il n’y a pas de cause spécifique nécessaire et suffisante pour développer un TNF.
Les facteurs en cause des troubles neurologiques fonctionnels (TNF) sont multiples et varient significativement selon les individus.
- Le stress psychologique ou émotionnel. Les troubles neurologiques fonctionnels surviennent parfois après un événement stressant.
- L’anxiété et la dépression. L’anxiété peut parfois exacerber les symptômes.
- Les traumatismes physiques ou les maladies neurologiques (AVC, migraine, etc.) peuvent déclencher ou aggraver un trouble neurologique fonctionnel. Parfois, un symptôme réel (comme une douleur ou une faiblesse) peut persister au-delà de sa cause initiale.
- Certaines caractéristiques de la personnalité, comme une tendance à l’hypervigilance corporelle (être excessivement attentif aux sensations du corps), peuvent rendre une personne plus vulnérable à ces troubles.
- Certaines attentes ou normes culturelles peuvent jouer un rôle. Par exemple, dans certaines sociétés, les symptômes physiques peuvent être plus acceptables ou mieux compris que les symptômes psychologiques, ce qui peut encourager l’expression des émotions ou des conflits psychologiques sous forme de symptômes physiques.
- Même si les troubles neurologiques fonctionnels ne sont pas directement héréditaires, une prédisposition à certains traits psychologiques (comme une sensibilité accrue au stress) pourrait être transmise génétiquement.
Ces facteurs de risque n’entraînent pas toujours un trouble neurologique fonctionnel, mais ils peuvent augmenter la probabilité de développer des symptômes. Il est important de noter que chaque personne est unique, et la combinaison de facteurs qui conduit à un TNF peut varier d’un individu à l’autre.
Quels sont les principaux types de TNF?
Les TNF peuvent se manifester de différentes manières, avec une grande variété de symptômes. Voici les principaux types de TNF :
- Trouble fonctionnel moteur : Ce type de TNF affecte la motricité volontaire et se manifeste par des troubles du mouvement.
- Paralysie ou faiblesse musculaire dans une partie du corps (par exemple, une jambe ou un bras).
- Troubles de la marche (difficulté à marcher, démarche instable ou anormale).
- Tremblements, spasmes musculaires ou contractions involontaires.
- Dystonie fonctionnelle (position anormale et rigide d’une partie du corps).
- Crises non épileptiques: Ces crises ressemblent à des crises d’épilepsie, mais elles ne sont pas causées par une activité électrique anormale dans le cerveau. Les crises peuvent être déclenchées par le stress ou des émotions fortes, et elles ne montrent pas d’anomalies sur un électroencéphalogramme (EEG).
- Trouble fonctionnel sensoriel: Ce type affecte les sensations et peut entraîner une perte de sensation ou des sensations anormales dans certaines parties du corps.
- Perte de sensibilité au toucher, à la douleur ou à la température dans une région du corps.
- Picotements ou engourdissements (paresthésies).
- Troubles de la vision fonctionnelle (vision floue, double ou perte de vision sans cause organique).
- Trouble fonctionnel de la parole : Ce type affecte la capacité à parler de manière fluide et cohérente.
- Difficulté à articuler les mots (dysarthrie).
- Voix cassée ou faible (dysphonie).
- Absence complète de voix (aphonie).
- Troubles fonctionnels cognitifs : Ces troubles affectent la concentration, la mémoire et d’autres fonctions cognitives.
- Difficulté à se concentrer ou à se souvenir des informations récentes.
- Sensation de confusion mentale ou de brouillard cérébral.
- Incapacité à effectuer des tâches cognitives simples.
Ces différents types de TNF peuvent apparaître seuls ou en combinaison chez une même personne. Un traitement multidisciplinaire, associant psychothérapie, rééducation physique, orthophonie dans certains cas et parfois médicaments, est généralement recommandé pour améliorer les symptômes.
Quel traitement pour le TNF?
Puisque le TNF a ses propres caractéristiques cliniques, il nécessite une approche multidisciplinaire (mise en place de manière intensive ou non) visant à traiter à la fois les aspects physiques et psychologiques du trouble. Il n’existe pas de traitement unique, mais un ensemble de stratégies personnalisées peut aider les personnes atteintes à gérer leurs symptômes et à améliorer leur qualité de vie. L’objectif est de réapprendre au cerveau à contrôler les fonctions motrices et sensorielles de manière normale et appropriée.
Voici les principaux traitements utilisés pour les TNF :
- Éducation et explication du trouble: Il est crucial que les individus comprennent ce qu’est un TNF, car les idées fausses sur leur condition peuvent aggraver les symptômes. Une bonne explication rassurante et adaptée, clarifiant que les symptômes sont réels mais réversibles, est souvent la première étape du traitement.
- Rééducation physique et thérapie fonctionnelle :
- Thérapie physique: Pour les troubles moteurs, la réadaptation physique est essentielle pour réapprendre à bouger correctement. Elle aide la personne à restaurer un mouvement normal et réduire les comportements de protection ou d’évitement.
- Ergothérapie : Elle peut aider à gérer les activités de la vie quotidienne et améliorer l’indépendance des personnes souffrant de limitations fonctionnelles.
- Thérapie psychologique : Les différents types de thérapies (cognitivo-comportementale, basées sur la pleine conscience, etc.) permettent de réduire les croyances erronées sur la maladie, gérer le stress et leurs émotions et améliorer la résilience face aux symptômes.
- Traitement médicamenteux : Bien que les médicaments ne traitent pas directement les TNF, ils peuvent être utiles pour gérer des symptômes associés tels l’anxiété, la dépression ou l’insomnie.
D’autres thérapies alternatives telles l’hypnothérapie, l’utilisation du biofeedback, la thérapie miroir (thérapie visant à tromper le cerveau) sont en cours d’étude.
Le soutien de la famille et/ou des proches est souvent crucial pour le rétablissement. Une meilleure compréhension du trouble par l’entourage peut aider à réduire la stigmatisation et l’incompréhension.
Le traitement des TNF est un processus souvent long, et il peut y avoir des rechutes. Cependant, une approche intégrée et individualisée, associant différents types de soins, donne de meilleurs résultats pour aider les personnes à retrouver une meilleure qualité de vie et à diminuer la fréquence et la gravité des symptômes.
Chez Neuro-Concept, les thérapeutes ont suivi des formations pour traiter les troubles neurologiques fonctionnels et leur approche multidisciplinaire combinant santé physique et santé mentale a fait ses preuves. Si chaque patient est suivi, a minima, par une ergothérapeute en santé mentale, un neurologue et un kinésiologue, la particularité de ce programme réside dans l’individualisation du parcours, avec un traitement “à la carte” en fonction des situations, qui peuvent s’avérer très différentes d’un patient à l’autre.
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